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Tuesday, May 1, 2012

Germany versus Italy versus France


One thing that stayed in my mind throughout the trip was a constant comparison between these 3 countries. I know it's hard to make any fair comparison as they are quite different but somethings just come to my mind.

Certainly if I had to choose where to move to I would choose Frankfurt, and if that was not possible I would choose Berlin. I was once again impressed with how awesome Germany is.
Simply put everything works. There are no delays, nothing malfunctions. Everything works all the time.
Trains arrive on time, buses arrive on time, people are on time, events start on time.
There're almost no traffic jams, subway system is perfect.
And what about the people! Germans are simply one step ahead. They are incredibly kind and polite. You can see it on the simple things, like waiting everyone go off the train before boarding.
Even the beggars are nice and friendly. Streets are clean. There are signs everywhere, it's impossible to get lost. If you get lost in Germany you are severely bad at directions LOL
Not to mention the fact that neither Frankfurt nor Berlin are top touristic destinations, at least as compared to Paris or Rome so the prices are the best ones. Did I mention unemployment rate is 5%!!!!
Did I mention the focus on bikes and subway? There are cycle roads everywhere. Subway is vast and cover the entire cities. Even considering they have got amazing cars in BMW, Mercedes and Audi.

Italy is a totally different country. Some say they are the Brazil of Europe. I must agree. It's intense and chaotic. It's really not so organized as Germany is.  When going from Germany to Italy you have that feeling of going from first world to third world. They have got the lame politicians too.
Unfortunately for lack of time we couldn't visit more cities like Bologna, who in my opinion represent Italy better these days.
The touristic cities are beautiful but they're own fame brings lots of bad things in the form of scammers, high prices, scarce resources.
When we arrived in Bologna for the first time we felt we had arrived in Italy. And the Italy that I have seen in Bologna was one that I liked. It's more organized, it's clean, people are kind. It's still historical, actually from the medieval times. Hopefully on the next trip I can go to more cities like Bologna and less cities like Firenze (Florence).

It's hard to judge France based on only 3 days in Paris. It's probably like trying to judge Brazil based on Rio de Janeiro, which is what everyone does outside of Brazil and pisses us off LOL
It's like a middle stage in between Italy and Germany. It's not so organized and clean as Germany, but it's not so chaotic like Italy.
There is no question as to the fact that there are thousands of gorgeous buildings in Paris. There is no question to the fact that they have one of the best public systems in the world.
Hopefully I can get to meet the country side. Not only Provence, but Lyon, Bordeaux, Dijon. And hopefully by the next time I don't have mental blocks and can at least say some basic things in French.

All in all the country I liked the most was Germany. The simply seem to be like 10 years ahead of the rest of Europe (Except the nordic countries) and maybe 50 years ahead of Brazil.



Uma coisa que ficou na minha mente durante a viagem foi fazer uma comparação entre os 3 países. Eu sei que não tem como fazer uma comparação justa já que são 3 países muito diferentes, mas mesmo assim eu tinha que fazer.

Com toda certeza se eu tivesse que escolher onde morar seria em Frankfurt, e se não pudesse ser lá então seria Berlin. Mais uma vez eu fui maravilhado pela Alemanha.
Tudo funciona. Não há atrasos, coisas que não funcionam. Tudo funciona todo o tempo.
Trens chegam no horário, ônibus chegam no horário, pessoas chegam no horário, eventos começam no horário.
Quase não há congestionamentos no trânsito, o metrô é perfeito.
E as pessoas! Alemães estão simplesmente um passo a frente. Todos são muito simpáticos e educados. Você pode ver isso nas coisas simples como aguardar todos descerem do trem antes de entrar
Até os mendigos são gentis. As ruas são limpas. Há placas por toda a parte, não tem como se perder. Se você se perder na Alemanha você tem que ser muito ruim em se localizar rsrsrs
Sem falar no fato que nem Berlin nem Frankfurt são destinos turísticos tão grandes (Em comparação com Paris ou Roma), então os preços são bem mais camaradas. Já falei que o desemprego tá em 5%?
Já falei que eles focam em metrôs e bicicletas? Tem ciclovias por toda parte. O metrô é vasto e cobre toda a cidade. Isso considerando que eles tem carros fantásticos (BMW, Mercedes e Audi)

Itália é um país totalmente diferente. Alguns dizem que a Itália é o Brasil da Europa. Eu até concordo. É intenso e caótico. Não é organizado como a Alemanha. Você tem um sentimento de ir do primeiro mundo para o terceiro mundo. E eles também tem políticos sem-vergonha.
Infelizmente por falta de tempo não foi possível visitar mais cidades como Bolonha, que em minha opinião representam a Itália muito melhor hoje em dia.
As cidades turísticas são muito bonitas mas a própria fama traz muitas coisas ruins como por exemplo vigaristas, preços altos e recursos escassos.
Quando chegamos em Bolonha pela primera vez sentidos como se estivéssemos chegado na Itália. E a Itália que eu vi em Bolonha foi a que eu mais gostei. É mais organizada, limpa, pessoas são mais gentis. E mesmo assim é histórica, medieval! Com sorte na próxima viagem vai ser possível visitar mais cidades como Bolonha e menos como Firenze (Florença).

É difícil julgar a França baseado em apenas 3 dias em Paris. É o mesmo que julgar o Brasil pelo Rio de Janeiro como os estrangeiros fazem e que deixa a gente furioso rsrsrs
A França é como um estágio intermediário entre a Itália e Alemanha. Não é tão organizado e limpo como a Alemanha, e também não é tão caótico como a Itália.
Não há dúvidas que há milhares de construções belíssimas em Paris. Não há dúvida que o sistema público da França é um dos melhores do mundo.
Com sorte na próxima viagem será possível conhecer mais do interior. Não apenas a Provença, mas Lyon, Bordeaux, Dijon. E com sorte eu não terei bloqueios mentais para falar as coisas mais simples em Francês como por favor e obrigado.

No geral o país que eu mais gostei foi a Alemanha. Eles simplesmente estão 10 anos a frente da Europa (Exceto os países nórdicos) e 50 anos a frente do Brasil.

Sunday, April 15, 2012

Germany versus Italy / Alemanha versus Italia





ENGLISH

Top: Electronic sign on Frankfurt subway
Bottom: Electronic sign on Rome subway
The images speak for themselves.



PORTUGUESE

No topo: foto da placa eletrônica no metrô de Frankfurt.
Logo abaixo: placa eletrônica no metrô de Roma.
As imagens falam já dizem tudo

Berlin part 2

Brandenburger Tor

Dried fruits

Sign at the remainings of the Wall

Car parked on the sideway. Is this Germany?

Germans are weird!

Checkpoint Charlie

Portuguese Bar

Train station near WarschauStrasse

View from ugly Berlin near WarschauStrasse

Berlin - part 1

ENGLISH

There's an interesting contrast between Frankfurt and Berlin. The obvious one is that Berlin has a lot more history, while Frankfurt represents everything we have of modern life.
You can walk in the streets of Berlin and stumble on historical sites everywhere. The memories of the Wall, the division of the city, and the country as still present. As are the memories of the darkest chapter in the German history, world war II.
It's impressive to think that in 1945 Berlin was nothing but ruins, where only a few women and some kids lived. The remaining Germans either flew the country or were decimated by the allies. Today it's completely rebuilt.
We could still witness some of Berlin's not so nice neighbourhoods as we were catching the train to the Schoenefeld Airport, when whe were around Warschau Strasse. Those areas are definitely not on any Berlin's travel guides.
It's still vibrant, with a life of it's own. The history behind it makes it full of character. And the politeness of people make it a pleasure to visit.

Some pictures:











PORTUGUESE


Tem um contraste interessante entre Frankfurt e Berlin. O mais óbvio é que Berlin tem mais história, enquanto Frankfurt representa o moderno. Você caminha nas ruas de Berlin e literalmente tropeça nos sítios históricos. As memórias do Muro de Berlin, a divisão da cidade e do país ainda estão presentes. Assim como as memórias do capítulo mais negro da história alemã, a segunda guerra mundial. É impressionante pensar que em 1945 Berlin era apenas um monte de ruínas, e sobraram apenas algumas mulheres e crianças. Os homens que não conseguiram fugir morreram todos. Hoje ela está completamente reconstruída.
Nós podemos testemunhar um pouco da parte sujinha de Berlin quando pegamos o trem para o aeroporto Schonefeld, quando paramos na estação WarschauStrasse. Aquelas áreas com certeza não vão aparecer em nenhum guia da cidade.
Mesmo assim a cidade é vibrante, cheia de vida. A história por trás da cidade faz com que tenha uma personalidade marcante. E a gentileza das pessoas faz da visita um prazer.
Algumas fotos:









Saturday, April 14, 2012

Frankfurt Hostel

ENGLISH
Frankfurt Hostel

This is the hostel we stayed in Frankfurt. It's excellent.
For starters it stays very close (about 50m) to the central rail station (HauptBahnhof). Everything you may need is around the corner including the famous döner kebab (also known as shawarma), supermarkets, several indian restaurants, bus, subway, everything.

Besides that it offers breakfast (some hostels don't) and it offers free pasta party too :)
Internet connection is fast and to be honest the pasta party looked more like a lan party, i.e. a lot of geeks talking to their computers and ignoring the other people around.

Staff is very friendly and they were helpful when we needed to change the reservation since I had created one for the wrong day LOL


PORTUGUESE


Frankfurt Hostel

Este é o albergue onde ficamos em Frankfurt. É muito bom. Para começar ele fica muito próximo (50m) da estação central de trens (HauptBahnhof). Tudo fica pertinho dali, inclusive os famosos döner kebab (também conhecido como shawarma ou churrasco grego). Supermercados, restaurantes indianos, ônibus, trens, tudo fica ali perto.

Além disso o albergue oferece café da manhã gratuito. Eles também oferecem jantar de massas de grátis :)
A conexão a internet é muito rápida, então no fim das contas o jantar de massas acabou virando uma lan party, ou seja, um monte de nerds falando com seus computadores e ignorando as outras pessoas no recinto.

O pessoal da recepção é bem gente boa. Precisamos deles pois eu fiz a reserva pro dia errado rsrsrsrs

Friday, April 13, 2012

Frankfurt 2012

ENGLISH

European Central Bank
I remember taking a picture of the European Central Bank Big E back in 2008. It was very beautiful and the grass was very green creating the ideal picture scenario. These days, there is this bunch of guys drinking and smoking pot every day.

Day Pass

This is great option that unfortunately is missing on the Brazilian transport system. You buy one of these and you can travel through the city as many times as you need. In Frankfurt and in Berlin it costs around 6 EUR.
And it includes bus rides as well. That means you can visit the entire city.


Skyline Cafe

This restaurant is on top of one of the store buildings. They serve a variety of food from pasta, to traditional german food, to pizza, to snacks. But the real interesting feature is that you can take a picture on the roof where you can see good part of the city.

Frankfurt Cathedral

Last time I was in Frankfurt the Cathedral was under reform so a picture like this was impossible. This time the Cathedral is as pretty as ever, however there are a bunch of beggars around.

Sign on the subway station


This is the best part of Germany. They are sooo organized and everything works sooo well. You can know exactly when the next train or bus will arrive. And you can check your watch as these trains are NEVER late.




PORTUGUESE


Banco Central Europeu

Eu me lembro de ter tirado uma foto do E grandão na frente do banco central europeu em 2008. Tinha uma grama bem verdinha que deixa o cenário perfeito para uma foto. Hoje em dia tem esse bando de rebeldes sem causa bebendo e fumando maconha todos os dias.

Passe Diário
Esta é uma opção muito legal que infelizmente não existe no Brasil. Você compra uma passagem diária e pode viajar por todo o dia por toda a cidade quantas vezes você precisar. Inclusive pode andar de ônibus. Pode visitar a cidade toda. Em Frankfurt e em Berlim custa 6 EUR.


Café na cobertura
Este restaurante fica na cobertura de uma das lojas. Eles servem várias comidas de macarrão, comida típica alemã, pizza e lanches. Mas o que é legal mesmo é que você pode tirar foto lá da cobertura, onde dá pra ver boa parte da cidade.


Catedral de Frankfurt 

Da última vez que eu estive em Frankfurt ela estava em reforma, então uma foto como essa não era possível. Desta vez a catedral está muito bonita. A única parte ruim é que agora tem um monte de mendigos por ali.


Placa na estação



Esta é a melhor parte de visitar a Alemanha. Eles são extremamente organizados e tudo funciona extremamente bem. Você sabe com exatidão quando o próximo trem ou ônibus vai chegar. E pode conferir no relógio, pois os trens NUNCA estão atrasados.

Wednesday, April 11, 2012

Germany - Land of giants / Alemanha - terra de gigantes

Worlds tallest and shortest men
ENGLISH

I did a little research and I found out that the average height of a german adult is 1.77 or almost 5 foot 10. That came as no surprise to me as my feeling walking around the streets of Frankfurt are like of the little friend on the above picture. I'm guessing about 50% of the population rises above 1.90m (6foot3).
It's rather impressive how big people are. You walk into a store and you have to look for the smaller size clothes. Some people may have to go to the kids section LOL
On the other hand I finally found some train and bus seats that are comfortable.

PORTUGUESE


Eu fiz uma pesquisa rápida na internet e descobri que a altura média dos alemães adultos é de 1.77m. Não foi surpresa nenhuma pra mim já que o meu sentimento ao andar pelas ruas de Frankfurt são os mesmos do nosso amiguinho na foto acima. Eu tenho a impressão que 50% da população tem mais de 1.90m. É impressionante como as pessoas são grandes. Você vai na loja pra comprar roupas e tem sempre que escolher um tamanho menor. Algumas pessoas provavelmente teriam que ir na seção infantil hehehe.
Por outro lado finalmente achei bancos de ônibus e trem que são confortáveis

Flight to Frankfurt with TAM / Vôo pra Frankfurt pela TAM

ENGLISH

Nothing like the touch of modern times. I had flown back in 2008 with LuftHansa to Frankfurt. Back then in flight entertainment was pretty much non existent. It was watching a little plane on a map or listening to some Lufthansa radio with songs nobody cares about.

Not this time though. It seems like TAM has upped the game. In flight entertainment is amazing. You can pick several options:


- Movies - and brand new relevant movies


- TV shows - many of the modern times tv series
- Songs - Some radios for several choices - Some CDs to listen to. I liked the Andrea Bocelli one.
- Games - I can't really highlight enough the fact that if it weren't for the games this trip would be so boringsome. I managed to sleep probably an hour at most during the 11 hour flight. Lots of time to play chess, poker, bejeweled and sudoku LOL


- Maps andf info - This was cool. You also had the traditional little plane on a map. But then there's the option camera, where you could actually watch the rise and landing from special cameras placed in the front part of the plane. Almost like the view of the pilot.



What about the food? Well on board food was also very good. Yes, I know I'm a freak for liking plane food LOL. What can I do. It's so good. The only different thought I had was that my sister would be in a world of trouble LOL. She likes only 3 or 4 foods and dislikes everything else.

PORTUGUESE


Nada como as amenidades da vida moderna. Eu lembro que voei para Frankfurt em 2008 pela Lufthansa e entretenimento a bordo era inexistente. No máximo ver um aviãozinho voando num mapa tosco. E as opções de música era um monte de artistas que ninguém conhece.

Não desta vez. Parece que a TAM elevou o nível. Entretenimento a bordo está fantástico agora. Você pode selecionar várias opções:


- Movies - E vários filmes recentes e relevantes


- TV shows -Várias séries modernas
- Songs - Várias rádios para variados gostos musicais. E alguns CDs para ouvir. Eu gostei do CD do Andrea Bocelli.
Games - não tem como eu destacar o suficiente o quanto este vôo teria sido terrível se não fosse pelos joguinhos. Eu consegui dormir 1 hora do total de 11 horas do vôo. É muito tempo pra jogar xadrez, bejeweled, poker, sudoku rsrsrsrs


- Maps andf info - Esse era legal. Além do aviãozinho no mapa tosco, tinha também a opção câmera, onde você pode acompanhar decolagem e aterrissagem da visão do piloto



E a comida? A comida a bordo estava muito boa. Sim, eu sei que sou um doido por gostar de comida de avião, mas era muito boa.
O único pensamento diferente que tive foi que se a minha irmã estivesse lá ela estaria em maus lençóis. Ela gosta de umas 3 comidas e não gosta de tudo o resto rsrs

Wednesday, March 21, 2012

Why do Germans hate vowels? Porque os alemães odeiam as vogais?



ENGLISH

The first country we are landing is Germany, more specifically Frankfurt. As you may know, in Germany they speak German. Now German is a very interesting language. It should be a distant cousin from English, but it has so many interesting characteristics that make it a challenging language.

One of these characteristics is that they seem to hate vowels. Not sure what the vowels did to them in the past, but that's how it is.

Take a look at a simple example:
FRANKFURT
There you go, 9 characters, only 2 vowels. WTF!!!

Though Frankfurt is not such a difficult name to say. Try saying out loud, I dare you: Mönchengladbach

Did you say outloud? If not, go back to the previous sentence and say it.

How did it feel? Nice huh!

Another nice thing is that the word for Girl (Mädchen) is neutral, i.e. not masculine and not feminine.

I'm not even talking about the cases.

The most interesting aspect though is that when Germans are speaking it doesn't sound as aggressive as it seems. It sounds soft. See this song below:
It's a song from post WWII about the losses the war causes.



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PORTUGUESE

O primeiro país que nós vamos visitar é a Alemanha, mais especificamente Frankfurt. Como vocês devem saber, na Alemanha eles falam alemão. E alemão é um idioma muito interessante. Deveria ser um primo distante do inglês, mas tem certas características que o fazem uma língua desafiadora.

Uma das características é o fato que eles odeiam vogais. Não sei o que as vogais fizeram pra eles, mas é assim que funciona.

Veja este simples exemplo:
FRANKFURT
São 9 letras, e apenas 2 vogais.

No entanto Frankfurt não é tão difícil de pronunciar. Mas te desafio a falar em voz alta agora: Mönchengladbach

Falou em voz alta? Se não, volte a frase anterior e fale!

Como você se sentiu? Legal né?

Outra coisa legal é que a palavra em alemão para menina (Mädchen) é do gênero Neutro. Nem masculino, nem feminino.

E nem estou querendo falar dos casos de declinação.

Mas o aspecto mais interessante é que quando falado o alemão não soa tão agressivo como parece. É suave. Veja o vídeo abaixo:
É uma canção pós segunda guerra sobre as perdas que a guerra causa.

Saturday, October 11, 2008

Frankfurt am Main - Photos 3

Frankfurt Rio Main
Main river view/Vista do Rio Main
Frankfurt Dom Igreja CathedralThe cathedral after the war. As you can see only the cathedral building stands as there was one agreement between the allies and the Pope not to bomb churches/Catedral apos a guerra, como podem ver so ela sobreviveu aos bombardeios devido ao acordo dos aliados com o papa
Train ticket dispenser/Maquina de passagem de trem
These signs show how long it takes for the next train to arrive/Placa mostrando quanto tempo falta para o proximo trem

Main river view/Vista do rio Main